Trung bình 17% độc giả sẵn sàng trả tiền cho báo chí

Theo báo cáo từ Viện Nghiên cứu Báo chí Reuters (2024), tỷ lệ người dùng trả tiền cho tin tức trực tuyến có sự chênh lệch đáng kể giữa các quốc gia. Tại Na Uy, khoảng 40% người dân sẵn sàng trả tiền để đọc tin tức trực tuyến, trong khi tại Mỹ, con số này là 22%. Ở một số quốc gia khác như Pháp (11%) và Vương quốc Anh (8%), tỷ lệ người dùng chi trả cho tin tức trực tuyến khá thấp. Trên tổng thể, trung bình khoảng 17% người dùng từ 20 quốc gia được nghiên cứu sẵn sàng trả phí, và con số này không thay đổi trong ba năm qua.

Lý do chính của sự khác biệt giữa các quốc gia có thể là do yếu tố kinh tế, với những quốc gia có thu nhập cao có xu hướng sẵn lòng trả tiền nhiều hơn cho tin tức trực tuyến. Tuy nhiên, điều này cũng liên quan đến việc tiếp cận với các chương trình ưu đãi và chiến lược khuyến mãi của các hãng tin. Tại Na Uy, ví dụ điển hình của thị trường tin tức thành công, các nhà cung cấp thường sử dụng các gói đăng ký linh hoạt để thu hút người dùng (ví dụ trả tiền theo bài hoặc theo ngày), trong khi các nước khác không phổ biến chiến lược này.

Xu hướng giảm giá và thử nghiệm miễn phí

Một trong những lý do quan trọng mà nhiều người không trả giá đầy đủ cho tin tức trực tuyến là do họ được cung cấp các chương trình thử nghiệm miễn phí hoặc giảm giá đặc biệt. Theo khảo sát từ Reuters, 41% người dùng trên toàn cầu cho biết họ không muốn trả mức giá niêm yết cho gói đăng ký của mình. Tại Ba Lan, tỷ lệ này lên đến 78%, trong khi tại Mỹ và Vương quốc Anh lần lượt là 46% và 42%.

Các chương trình thử nghiệm và khuyến mãi, như giảm giá cho ba tháng đầu tiên hoặc các gói dùng thử với mức phí thấp, là cách mà các nhà xuất bản dùng để thu hút người dùng mới. Tại Thụy Điển, nơi 65% người đăng ký trả đầy đủ giá, các nhà xuất bản như Dagens Nyheter cung cấp gói thử miễn phí trong ba tháng, còn Aftonbladet giảm giá trong hai tháng đầu. Trong khi đó, ở Mỹ, New York Times, Washington Post, và Wall Street Journal thường áp dụng các gói thử nghiệm giá rẻ cho cả năm.

Ưu đãi đăng ký tại Thụy Điển. Ảnh: Reuters Institute

Những chương trình thử nghiệm này là công cụ hiệu quả trong việc thu hút đăng ký mới, nhưng không phải lúc nào cũng đảm bảo duy trì khách hàng lâu dài. Có nhiều người chỉ tham gia do ưu đãi giá thấp, nhưng sẽ hủy khi phải trả giá đầy đủ. Một khảo sát khác cho thấy 28% người dùng ở Mỹ đã hủy ít nhất một gói đăng ký trong năm qua. Đối với nhiều người, sự gia tăng chi phí sau khi kết thúc thử nghiệm thường là rào cản lớn để duy trì đăng ký.

Thu hút độc giả trả tiền, vừa khó vừa dễ

Một vấn đề lớn mà các tổ chức tin tức trực tuyến gặp phải là thái độ của những người không muốn trả tiền cho tin tức. Theo khảo sát, khoảng 57% người được hỏi cho biết họ không sẵn sàng trả bất cứ khoản nào để đọc tin tức trực tuyến. Tỷ lệ này lên đến 69% tại Anh và gần 68% tại Đức và Pháp. Điều này cho thấy phần lớn công chúng vẫn coi tin tức trực tuyến là một nguồn thông tin miễn phí, và không thấy giá trị trong việc chi trả cho nội dung tin tức.

Tuy nhiên, vẫn có một nhóm nhỏ không sẵn sàng trả nhiều nhưng có thể sẽ xem xét trả một khoản phí nhỏ hàng tháng, nếu giá cả hợp lý và nội dung đáp ứng nhu cầu của họ. Ví dụ, tại Phần Lan, nơi có mức độ đăng ký cao, khoảng 50% người dùng sẵn sàng trả tới 10 EUR/tháng cho tin tức trực tuyến.

Trước những khó khăn trong việc thu phí tin tức trực tuyến, các nhà xuất bản đã thử nghiệm nhiều mô hình thanh toán khác nhau. Trong đó, một số chiến lược phổ biến.

Thứ nhất là "mô hình trả tiền quảng cáo” khi một số hãng tin vẫn cung cấp tin tức miễn phí và dựa vào quảng cáo như CNN và BBC. Đây là cách tiếp cận truyền thống, nhắm vào đối tượng người dùng không sẵn lòng chi trả.

Thứ hai là "mô hình đăng ký linh hoạt”, một số hãng tin cung cấp một phần nội dung miễn phí và yêu cầu đăng ký để truy cập nội dung cao cấp. Ví dụ, New York Times và Irish Independent cho phép người đọc truy cập một số tin bài miễn phí nếu đăng ký tài khoản, và chỉ yêu cầu thanh toán cho những nội dung chuyên sâu.

Thứ ba là "mô hình freemium”, đây là mô hình phổ biến ở các trang tin tức nhiều người truy cập, nơi cung cấp các gói đăng ký giá rẻ nhưng kèm theo quảng cáo. Các báo như Bild (Đức) và VG (Na Uy) áp dụng mô hình này để giữ giá thành thấp, tạo điều kiện cho người dùng dễ tiếp cận.

Mỗi chiến lược trên đều có ưu và nhược điểm riêng. Những mô hình trên phù hợp với các tờ báo lớn có khả năng thu hút lượng độc giả lớn. Tuy nhiên, với các tờ báo nhỏ hoặc vừa, việc cạnh tranh để thu hút người dùng chi trả có thể gặp khó khăn.

Trong khi các nhà xuất bản đang nỗ lực đa dạng hóa các gói đăng ký để tăng doanh thu, thách thức lớn nhất vẫn là thuyết phục công chúng rằng tin tức trực tuyến xứng đáng với giá trị mà họ bỏ ra. Ngành công nghiệp tin tức đang phải đối mặt với một thực tế là chỉ một tỷ lệ nhỏ người dùng sẵn lòng trả tiền cho tin tức trực tuyến, và phần lớn công chúng vẫn giữ quan điểm tin tức là miễn phí.

Báo cáo từ Reuters cho thấy có một nhóm nhỏ người dùng có tiềm năng chuyển đổi thành khách hàng trả tiền, nếu giá cả hợp lý và nội dung phong phú. Các chiến lược như cung cấp thêm tính năng phi tin tức (trò chơi, công thức nấu ăn) hay các gói nội dung được chọn lọc có thể giúp tiếp cận những người dùng đang do dự.

Cuối cùng, để thành công trong việc thuyết phục người dùng chi trả, các nhà xuất bản cần chú trọng nâng cao giá trị nội dung, đồng thời chứng minh được vai trò và ý nghĩa của tin tức trong cuộc sống của độc giả. Chỉ khi độc giả thấy rằng tin tức trực tuyến thực sự đáng đồng tiền, họ mới sẵn lòng chi trả cho nó.